Il Colore Pantone: Cos’è?
Il Colore “Pantone” è ormai un termine e soprattutto, un brand, diffuso a livello globale e, almeno una volta nella vita, tutto lo abbiamo sentito nominare. Ma cos’è esattamente? A cosa fa riferimento?
Cenni storici sui primi tipi di Pantone
Un primo esempio nel passato
Nel 1692 un artista sconosciuto, A. Boogert, ha realizzato un libro sull’uso del colore nella pittura. Una guida dove troviamo un primo tentativo di organizzazione e nomenclatura dei colori. Guardando il libro di Boogert oggi è difficile non pensare subito a una mazzetta Pantone.
La mazzetta Pantone
Ma cos’è questa cosiddetta mazzetta Pantone? Ebbene, si tratta di una raccolta di colori identificati con un codice.
La prima è stata pubblicata nel 1963, con l’obiettivo di creare «un linguaggio cromatico universale che consente a marchi e produttori di prendere decisioni critiche in materia di colore in ogni fase del workflow» cit. Pantone.
La mazzetta colori Pantone è uno strumento indispensabile nel mondo del design e della stampa, offrendo una vasta gamma di colori standardizzati. Ogni colore è identificato da un codice unico, permettendo una comunicazione precisa tra designer, produttori e clienti. Questo sistema assicura che il colore scelto sia esattamente riproducibile in qualsiasi parte del mondo, indipendentemente dal materiale o dal processo di stampa utilizzato. La mazzetta si presenta come un catalogo o un ventaglio di campioni colorati, organizzati in modo sistematico, che facilitano la selezione e il confronto dei colori. L’uso della mazzetta Pantone è fondamentale per garantire coerenza e precisione nei progetti grafici e nei prodotti finiti.
Le origini
Agli inizi degli anni ’60 Pantone era una tipografia del New Jersey, specializzata in cartelle colori per l’industria cosmetica, della moda e medica. Lawrence Herbert, un chimico che lavorava per l’azienda, notò quanto fosse difficile capirsi tra designer, agenzie di comunicazione e tipografi, quando si parlava di colore. Nel 1962 Herbert rileva l’azienda e un anno dopo, nel 1963, crea la prima guida Pantone con 10 colori, specificando la formula esatta dell’inchiostro per ogni tonalità. Con gli anni Pantone è diventato uno standard nell’ambito della stampa. Standard che consente a grafici, designer, architetti, decoratori di parlare la stessa lingua, grazie alla quale è possibile indicare un rosso con la sicurezza che tutti stiano guardando lo stesso rosso.
L’azienda e la sua produzione
Pantone LLC è un’azienda statunitense che si occupa principalmente di tecnologie per la grafica, della catalogazione dei colori e della produzione del sistema di identificazione di questi ultimi.
Noto come Pantone Matching System (PMS), è divenuto la norma internazionale per quanto riguarda la grafica ed è utilizzato anche per la gestione dei colori nell’industria e nella chimica.
L’azienda è stata acquisita per 180 milioni di dollari dal colosso americano X-Rite il 24 ottobre 2007. X-Rite si occupa anch’essa di sistema di classificazione dei colori e di materiale fotografico per il mondo della farmaceutica e dei rilievi fotogrammetrici.
Riferimento del termine in Italia
In Italia il nome “pantone” si riferisce a un particolare tipo di pennarelli professionali dell’azienda inglese Letraset. L’etimologia si riferisce al fatto che sono stati i primi ed unici pennarelli in commercio a utilizzare in esclusiva il marchio Pantone e il Pantone Matching System per gestire il proprio catalogo.
Il Sistema Pantone
Il sistema Pantone è stato messo a punto negli anni cinquanta per poter classificare i colori e “tradurli” nel sistema di stampa a quattro colori composti (o quadricromia) CMYK (ciano, magenta, giallo e nero) semplicemente grazie a un codice. I colori, coi relativi codici, sono quindi inseriti in un catalogo, denominato in italiano “mazzetta” o “tirella”, dove è possibile “sfogliarli” e selezionarli.
A differenza dei sistemi CMYK o del RGB, il codice Pantone è un codice arbitrario composto da due campi, nel primo dei quali può essere presente una parola (ad esempio Red, rosso) o un numero di due cifre che si riferisce alla famiglia di appartenenza (ad esempio, 18 per la famiglia dei rossi). Per i colori più comuni è disponibile anche una definizione più classica. Dal 2001, Pantone permette la traduzione dei colori esistenti rispetto alla loro rappresentazione a schermo. I colori “Screen-based” usano il sistema RGB (red, green, blue). Il sistema Goe usa RGB e LAB per ogni colore.
Tentativi e progettazione di sistemi di lettura
Pantone ad oggi ha definito 1.867 colori proprietari per la grafica di stampa (a cui sono stati aggiunti 294 colori nel 2019) e 2.310 colori per la moda, l’arredamento della casa e gli interno. Il sistema Pantone, il Pantone® Matching System, non è il primo e unico tentativo di standardizzazione del linguaggio sul colore, ma di gran lunga il più noto. Tra gli altri, c’è il Sistema Munsell, adottato negli Stati Uniti dal Dipartimento dell’Agricoltura, il sistema di colori RAL e HKS (tedeschi).
Proprio per la difficoltà di interpretazione dei colori, Pantone, sul proprio sito, ha realizzato una pagina che aiuta ad orientarsi tra i diversi sistemi e strumenti che mette a disposizione.
Le guide in un mondo ad interpretazione
Pantone, quindi, da modo di orientarsi in questo sconfinato mondo di colori, grazie a delle guide appositamente realizzate:
Formula Guide ed è la guida di base, la più utilizzata e venduta. Sono due mazzette, con i colori per la carta patinata (coated) e non patinata (uncoated), pensata soprattutto per chi lavora nel mondo della grafica e della stampa;
Alle guide di base si affiancano quelle dei colori per gli inchiostri metallici (Pantone Metallics), dei colori pastello (Pantone Pastels & Neons), e la raccolta CMYK e Bridge, dove sono riprodotte le corrispondenze di colori in quadricromia. Corrispondenze non presenti nella Formula Guide. La guida CMYK, a differenza della Bridge, non è strettamente legata alla codifica del Pantone Matching System;
Per chi lavora nel mondo della moda, e nella stampa su tessuto, oltre alla Pantone Fashion, Home + Interiors, ci sono campionari stampati sul cotone. Per chi si occupa di prodotti (articoli per la casa o casalinghi, elettronica di consumo, giocattoli, ecc.) Pantone realizza anche campionari per la stampa di materiale plastico, Plastic Chips, corrispondenti al Pantone Matching System.
Il Pantone Color Institute e il colore dell’anno
Nel 1986 nasce il Pantone Color Institute, un dipartimento che offre consulenza sull’uso del colore a designer e marchi. Oggi il colore è sempre più un elemento fondamentale nel branding, il biglietto da visita che trasmette istantaneamente il significato e l’immagine di un’azienda. Dagli anni 200 si è diffusa l’usanza di annunciare il colore dell’anno. Il colore dell’anno è di fatto una delle tante campagne di marketing dell’azienda americana, capace come poche di lavorare in modo così efficace sul proprio brand. Un annuncio che è diventato ormai tradizione e che viene attesa, raccontato e dibattuto a livello mondiale. La ciliegina sulla torta di una vera e propria istituzione del colore, diventata punto di riferimento per i creativi di tutto il mondo.
Colore Pantone dell’anno 2025
Anche questa volta, Pantone non poteva non annunciare il nuovo colore che ci accompagnerà per tutta la durata del nuovo anno:
Per il 2025, il Pantone Color Institute ha selezionato PANTONE 17-1230 Mocha Mousse, una calda tonalità di marrone pregna di una ricchezza innata che nutre con la sua suggestione della qualità deliziosa del cacao, del cioccolato e del caffè, facendo appello al nostro desiderio di comfort.
In conclusione
Scegliere una tonalità di colore non è mai facile, le percezioni cambiano, secondo ciò che si riflette negli occhi dell’osservatore ma sicuramente, Pantone, è riuscito a dare un supporto non indifferente con il suo lavoro e i suoi prodotti, rendendo più agevole il lavoro di grafici e tutti coloro che desiderano addentrarsi nel mondo del colore e tutte le sue sfaccettature.
fonti: